קיץ ישראלי וחיות מחמד: כך תשמרו על הכלב והחתול בימים החמים

הקיץ בישראל ארוך, חם ולעיתים לח במיוחד, ומי שסובל ממנו לא פחות מאיתנו הם חיות המחמד. כלבים וחתולים אינם מזיעים כמונו, והדרך העיקרית שלהם להתקרר היא באמצעות נשימה מהירה ומגע עם משטחים קרירים. כשהטמפרטורות מטפסות, הם עלולים להגיע למצב של מכת חום במהירות מפתיעה. ההיערכות לא מסובכת, אבל היא דורשת מודעות ושינוי של כמה הרגלים יומיומיים.

למה החום מסוכן במיוחד

כלב מתקרר בעיקר דרך התנשפות, וחלק קטן מאוד מהחום נפלט דרך כריות הרגליים. כשהאוויר חם ולח, ההתנשפות פחות יעילה, וחום הגוף מתחיל לעלות. כלבים עם אף קצר, כמו בולדוג או פאג, כלבים מבוגרים, גורים, כלבים עם עודף משקל או עם פרווה עבה נמצאים בסיכון גבוה במיוחד.

גם חתולים עלולים לסבול מחום, במיוחד בדירות סגורות בקומות עליונות או במרפסות שמש. הם נוטים להסתתר כשאינם מרגישים טוב, ולכן קשה יותר להבחין אצלם בבעיה בזמן.

לזהות סימני אזהרה

חשוב שכל בני המשפחה, כולל הילדים, יכירו את הסימנים של עקה חומית. התנשפות כבדה ומהירה שאינה נרגעת, ריור מוגבר, לשון אדומה מאוד, חולשה, חוסר יציבות, הקאות או שלשולים הם סימנים שיש להתייחס אליהם ברצינות. במצבים קשים בעל החיים עלול לקרוס.

אם מבחינים בסימנים כאלה, יש להעביר את בעל החיים מיד למקום מוצל וקריר, להרטיב את גופו במים פושרים ולא קרים מאוד, לאפשר לו לשתות מעט, ולפנות ללא דיחוי לווטרינר. מכת חום היא מצב חירום רפואי, וגם אם נראה שבעל החיים התאושש, חשוב שרופא יבדוק אותו.

לשנות את שעות הטיול

השינוי החשוב ביותר בקיץ הוא בתזמון הטיולים. בשעות הצהריים, אספלט ומדרכות מתחממים עד כדי כך שהם עלולים לגרום לכוויות בכריות הרגליים. מבחן פשוט: הניחו את גב כף היד על המדרכה לכמה שניות. אם קשה לכם להחזיק, זה חם מדי גם לכלב.

עדיף לצאת לטיולים ארוכים בשעות הבוקר המוקדמות ובערב, אחרי השקיעה. בשעות החמות אפשר להסתפק ביציאה קצרה לצרכים, רצוי על דשא או בצל. כדאי לוותר על ריצות, אופניים או משחקי כדור אינטנסיביים בימי שרב.

אף פעם לא ברכב

זה נשמע מובן מאליו, אבל כדאי לחזור על כך: אין להשאיר בעל חיים ברכב חונה, גם לא לכמה דקות ובחלונות פתוחים. הטמפרטורה בתוך רכב עומד בשמש עולה במהירות לרמות מסוכנות, גם ביום שנראה נעים יחסית. אם מתכננים סידורים, עדיף להשאיר את הכלב בבית.

גם בנסיעות, מומלץ לוודא שהמזגן מגיע גם למושב האחורי ולתא המטען, ולעצור להפסקות מים בצל. בנסיעות ארוכות לצפון או לאילת כדאי לתכנן את היציאה לשעות הקרירות.

לקרר את הבית ואת בעל החיים

בתוך הבית יש כמה דרכים פשוטות לעזור לבעלי החיים להתמודד עם החום:

• להציב כמה קערות מים בחדרים שונים ולהחליף אותן לעיתים קרובות.
• להוסיף קוביות קרח לקערה או להכין חטיף קפוא ממרק עוף ללא תבלינים.
• לפרוס מגבת לחה או משטח קירור במקום שבו בעל החיים נוהג לשכב.
• להשאיר מאוורר או מזגן פועלים כשבעל החיים לבד בבית בימים חמים.
• להגיף תריסים בצד שפונה לשמש בשעות הצהריים.

כלבים רבים נהנים מבריכת פלסטיק קטנה במרפסת או בחצר. זו גם הזדמנות למשחק משפחתי עם הילדים, כל עוד מבוגר משגיח.

פרווה, גזיזה וטיפוח

רבים חושבים שגזיזה קצרה מאוד של הפרווה תעזור לכלב בקיץ, אבל זה לא תמיד נכון. אצל גזעים עם פרווה כפולה, הפרווה מבודדת גם מפני חום וקרני שמש, וגזיזה קיצונית עלולה לפגוע בוויסות החום ולחשוף את העור לכוויות שמש. מה שבאמת עוזר הוא סירוק קבוע שמסיר את הפרווה המתה ומאפשר זרימת אוויר.

לפני כל החלטה על גזיזה, כדאי להתייעץ עם ספר כלבים מקצועי או עם הווטרינר. אצל כלבים עם עור בהיר ופרווה דלילה, אפשר לשאול על הגנה מפני השמש באזורים חשופים.

חיות מחמד קטנות ובעלי חיים במרפסת

לא רק כלבים וחתולים סובלים מהחום. ארנבים, אוגרים, שרקנים ותוכים רגישים מאוד לטמפרטורות גבוהות, ולעיתים אפילו יותר. ארנבים, למשל, מתקשים מאוד לווסת את חום הגוף, וכלוב שעומד בשמש ישירה במרפסת עלול להפוך למסוכן תוך זמן קצר. בקיץ כדאי להעביר את הכלובים למקום מוצל ומאוורר בתוך הבית, הרחק מחלונות שהשמש חודרת דרכם.

אפשר להניח בכלוב בקבוק מים קפוא עטוף במגבת, שבעל החיים יכול להישען עליו, או אריח קרמיקה שמתקרר בצל. חשוב להחליף את המים בבקבוק השתייה כל יום, ולבדוק שהוא לא נסתם. תוכים נהנים מריסוס עדין של מים או מקערת רחצה רדודה. גם דגים באקווריום מושפעים מהחום, ולכן כדאי למקם את האקווריום הרחק מהשמש ולעקוב אחרי טמפרטורת המים. ילדים שאחראים על בעל חיים קטן צריכים לדעת שבקיץ הבדיקה היומית חשובה במיוחד, ושכל סימן לחולשה, לנשימה מהירה או לחוסר תיאבון מחייב פנייה מהירה למבוגר ולווטרינר.

מים בטיולים ובחוץ

בכל יציאה מהבית בקיץ, גם לטיול קצר, כדאי לקחת בקבוק מים וקערה מתקפלת. בטיולים משפחתיים בטבע יש לתכנן מסלול מוצל, לעצור לעיתים קרובות ולהימנע מהליכה ארוכה על סלעים חמים או חול לוהט בשעות הצהריים.

לסיכום

הקיץ הישראלי לא חייב להיות מסוכן לחיות המחמד. טיולים בשעות הנכונות, מים זמינים בכל זמן, בית מקורר, סירוק קבוע ובעיקר עין פקוחה לסימני אזהרה יאפשרו לכלב ולחתול לעבור את החודשים החמים בשלום. בכל ספק לגבי מצבו של בעל החיים, הפנייה לווטרינר היא תמיד הצעד הנכון.